W języku gaelickim „uisge beatha” (whisky) oznacza „woda życia”. Jej źródeł – destylarni - znajduje się na terenie Szkocji grubo ponad setka. Jedną z najbardziej wyjątkowych jest Glenfiddich.

Niezależnie od tego, czy jesteśmy w Szkocji przejazdem, czy tutaj mieszkamy i niezależnie od tego, czy zapach i smak whisky kochamy, czy od niego uciekamy, destylarnia to punkt obowiązkowy na liście miejsc do obejrzenia. Najwięcej destylarni znaleźć można w rejonie Speyside w północno-wschodniej części krainy. Tutaj także znajduje się słynna z produkcji whisky o łagodnym, słodkim bukiecie Glenfiddich Distillery.

Historia rozpoczyna się w 1886 roku, kiedy William Grant kupuje ziemię w Dolinie Jeleni – Glen Fiddich - tuż obok rzeki Fiddich w pobliży Dufftown. Wkrótce skupuje także od różnych osób używane destylatory. Pierwszych kropli własnego whisky próbuje rok później – w czasie świąt Bożego Narodzenia. Tak rozpoczyna się historia marki, z symbolem głowy jelenia, która w niespełna 100 lat stała się słynna na całym świecie.

Swoją sławę whisky Glennfiddich zawdzięcza potomkom Granta, którzy w 1963 roku postawili wszystko na jedną kartę i zdecydowali rozpocząć światowy eksport odmiany whisky, która dotąd znana była tylko w Szkocji – single malt. Posunięcie to okazało się ogromnym sukcesem. W ciągu kilku lat Glenfiddich zdobyła serca i gardła milionów. Sąsiednie szkockie destylarnie także ruszyły w jej ślady rozpoczynając eksport innych marek single malt.

Właściciele destylarni wierzą, że nie należy odbiegać od tradycji – do dziś na różnych etapach procesu produkcyjnego korzystają z wody z pobliskiego źródła Robbie Dhu. Ponadto, wymieniając destylatory, dbają o to, by były one wiernymi replikami tych zakupionych przez Granta – stąd ich różnice w kształcie.

Destylarnia Glenfiddich była także pionierem w innej dziedzinie – jako pierwsza otwarła swoje progi dla gości chcących obejrzeć cały proces produkcyjny i do dziś cieszy się ogromnym powodzeniem wśród turystów.

Zwiedzanie trwa godzinę. Rozpoczyna się od obejrzenia filmu o początkach destylarni. Następnie przechodzi się wraz z przewodnikiem przez kolejne pomieszczenia. Rozkład destylarni wprawdzie utrudnia obejrzenie kolejnych etapów procesu w porządku chronologicznym, ale daje za to obraz tego, jak złożonym procesem jest produkcja whisky. Poza tym – jest to jedyna destylarnia w regionie Speyside i Highlands, gdzie przyjrzeć się można także procesowi butelkowania. Zwieńczeniem wizyty jest degustacja. A wszystko to zupełnie za darmo!!!

Dla tych, którzy chcieliby jednak zgłębić tajniki produkcji whisky Glennfiddich nieco dokładniej, przygotowana została także tzw. Connoisseur's Tour – płatna 2,5 godzinna trasa zakończona koneserską degustacją.

Przy destylarni znajduje się, rzecz jasna, świetnie zaopatrzony sklep oferujący sprzedaż marek Glenfiddich i Balvenie (także należącej do rodziny Grant).

Jeszcze jednym faktem przemawiających za wyborem tej właśnie destylarni jest ilość nagród jej przyznawanych – by wyliczyć tylko te najnowsze: Icons of Scotland 2007 Best Distillery Visitor Centre, Scottish Visitor Attraction of The Year 2007, Icons of Whisky International Visitor Attraction of The Year 2007.